Xi Jinping Menegaskan China tak Akan Mundur Sejengkal Pun di Laut Cina Selatan dan Taiwan

BEIJING-- Presiden China berdiri teguh di atas perairan yang disengketakan sambil mengadvokasi hubungan antar-militer yang lebih kuat untuk 'merendahkan skeptisisme dan mencegah kesalahpahaman'

Presiden Cina Xi Jinping mengatakan kepada Menteri Pertahanan AS Jim Mattis bahwa Cina tidak akan membuat konsesi pada kepentingan intinya, meskipun menyerukan hubungan yang lebih kuat antara militer negara-negara itu.

“Sikap kami tegas dan jelas dalam hal kedaulatan dan integritas teritorial Tiongkok, bahwa kami tidak akan kehilangan satu inci pun dari tanah yang kami warisi dari nenek moyang kami, sementara kami tidak akan mengambil satu sen pun dari milik orang lain,” kata Xi kepada Mattis pada hari Rabu di Aula Besar Rakyat di Beijing.

Kunjungan Mattis dilakukan pada saat kritik tajam AS terhadap militerisasi pulau-pulau Tiongkok di Laut Cina Selatan dan ketegangan atas Taiwan, dan perselisihan perdagangan antara dua ekonomi terbesar dunia.
Kepala pertahanan AS Jim Mattis mengunjungi Beijing pada 'waktu kritis' untuk hubungan militer China-AS

Cina mengklaim sebagian besar Laut Cina Selatan, dan telah mulai memarjinalkan pos-pos di perairan yang dipersengketakan, yang dianggap AS sebagai upaya untuk mengendalikan rute perdagangan tersibuk di dunia. Akibatnya, angkatan laut AS telah melakukan operasi navigasi untuk menantang Cina.

Sementara itu, Beijing marah dengan peningkatan keterlibatan militer AS baru-baru ini dan janji-janji untuk mempersenjatai Taiwan, yang dianggap sebagai provinsi yang memisahkan diri untuk dipersatukan kembali dengan kekuatan jika diperlukan.

Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional untuk 2019, yang baru-baru ini disahkan oleh Senat AS, mendorong militer AS untuk berpartisipasi dalam latihan dengan militer Taiwan, dan Pentagon juga dilaporkan mempertimbangkan mengirim kapal perang melalui Selat Taiwan dan meningkatkan penjualan senjata ke Taiwan.
Dapatkah China, Amerika Serikat mencegah perang kata-kata di Laut Cina Selatan menjadi badai militer?

Xi, juga ketua Komisi Militer Pusat, mengatakan dia berharap militer China dan AS dapat meningkatkan komunikasi dan saling percaya, untuk memperdalam kerja sama dan mengelola risiko, dan membuat hubungan militer-ke-militer menjadi stabilisator dalam hubungan bilateral.

"Memperkuat pertukaran antar-militer di semua tingkat akan membantu menurunkan skeptisisme dan mencegah kesalahpahaman, salah menilai atau insiden," katanya.

Komentar itu muncul setelah Pentagon membatalkan undangan untuk China ke latihan militer internasional yang dipimpin Amerika, Rim of the Pacific yang dimulai hari ini.

Mattis mengatakan AS memberi tingkat penting yang tinggi bagi hubungan militer-ke-militer China-AS dan bahwa AS ingin mengelola perbedaan dan risiko, menghindari konflik dan membuat hubungan antar-militer menjadi faktor konstruktif dalam hubungan bilateral.

"Ini adalah saat yang penting dalam sejarah China dan Amerika Serikat, saat kami menjalin hubungan kami," katanya.

Mattis sebelumnya mengatakan AS akan "bersaing dengan penuh semangat" dengan Cina di Laut Cina Selatan, menuduh Beijing melakukan militerisasi air yang disengketakan dengan cara "intimidasi dan paksaan".

Xi mengatakan kepada Mattis bahwa China akan tetap pada jalur pembangunan damai "tanpa mencari ekspansi dan penjajahan, atau menyebabkan kekacauan di dunia".(scm.com/ps)